Notre bivouac berbère à Erg Znaigui, Merzouga
Un campement tenu par des gens du désert, dans le désert où ils ont grandi.
Qui nous sommes
Nous sommes une famille berbère de la région de Merzouga. Le campement, c’est nous qui l’avons monté, qui l’entretenons et qui vous y accueillons : il n’y a ni intermédiaire ni chaîne derrière.
C’est pour cela que le dîner est celui que l’on mange à la maison, que la musique qui suit est jouée par les gens de l’équipe et que, lorsque vous posez une question sur un itinéraire, c’est quelqu’un qui traverse ces dunes depuis toujours qui vous répond.
Erg Znaigui : ce que c’est, et pourquoi ce n’est pas Erg Chebbi
Presque tout le monde arrive à Merzouga en cherchant Erg Chebbi, la grande mer de dunes, celle des photos. Erg Znaigui est l’erg voisin : plus petit, beaucoup moins fréquenté, à une vingtaine de minutes du centre de Merzouga par la N13 en direction de Taouz.
La différence pratique n’est pas le paysage. C’est le même sable et les mêmes couchers de soleil. La différence, c’est le monde qu’il y a dedans. Sur la bande d’Erg Chebbi, les bivouacs s’alignent les uns à côté des autres : la nuit, on entend la musique du voisin et on voit ses lumières. À Erg Znaigui, il y en a très peu, et la distance entre eux est largement suffisante.
C’est pour cela que ce dont nos hôtes nous reparlent ensuite, ce n’est ni le dîner ni les dunes. C’est le silence. C’est précisément ce qui ne se photographie pas et ce qui est le plus difficile à expliquer avant de venir.
Ce que change un bivouac tenu par une famille et non par une agence
Beaucoup de bivouacs autour de Merzouga appartiennent à des agences de Marrakech ou de Fès et se gèrent à distance, avec du personnel embauché à la saison. Le nôtre, c’est nous qui le tenons. Nous sommes d’ici et nous y vivons.
Cela se voit dans des choses concrètes. Le dîner est celui que l’on mange à la maison, pas une carte pensée pour les touristes. La musique qui suit est jouée par l’équipe, pas par un groupe que l’on fait venir et qui repart. Et quand vous posez une question sur un itinéraire, sur le temps qu’il va faire ou sur l’endroit d’où le lever de soleil est le plus beau, la réponse vient de quelqu’un qui traverse ces dunes depuis toujours.
Cela se voit aussi dans ce que nous refusons. Nous fermons tout le mois de juillet parce que la chaleur empêche d’en profiter, et nous préférons perdre un mois de saison plutôt que de vendre une nuit dont personne ne garderait un bon souvenir.
Seulement dix tentes
Il existe à Merzouga des campements de quarante ou cinquante tentes. Le nôtre en a dix, et ce n’est pas une étape : c’est la taille que nous voulons garder.
Avec dix tentes, nous savons comment s’appelle chaque hôte, à quelle heure il veut prendre son petit-déjeuner et si quelqu’un préfère dîner à part. Avec cinquante, c’est impossible, quels que soient les efforts.
Cela change aussi ce que l’on entend. Un grand campement fait du bruit : groupes électrogènes, arrivées tardives, musique venant de plusieurs endroits à la fois. Ici, quand le feu s’éteint, il ne reste rien. C’est ce qui fait que le campement se prête bien à une retraite de yoga dans le désert.
Ce qu’il y a au campement
Les dix tentes sont montées sur un sol ferme et couvert de tapis, chacune avec sa salle de bain privée (toilettes et douche à eau chaude) et la climatisation et le chauffage. Ce n’est pas habituel dans un campement du désert, et c’est la différence entre dormir et passer la nuit.
Au centre se trouve la tente restaurant, avec ses lampes marocaines et ses tables basses, où sont servis le dîner et le petit-déjeuner. À côté, l’espace du feu : c’est là que la nuit se termine, avec de la musique berbère en direct jouée par l’équipe.
Et tout autour, les dunes de Merzouga. Il n’y a ni clôture ni réception : on sort de la tente et on est déjà dans le sable.
Comment se passe une nuit ici, du début à la fin
Nous venons vous chercher là où vous êtes et faisons en 4x4 le dernier tronçon, qui est sur le sable. À l’arrivée il y a le thé à la menthe et nous vous montrons votre tente. Si vous venez en avion, c’est nous qui organisons le transfert privé depuis l’aéroport.
Avant que le soleil ne tombe, les dromadaires partent : la balade au coucher du soleil est comprise dans le séjour. Qui préfère rester, reste ; personne n’est obligé de faire quoi que ce soit.
Le dîner est servi dans la tente restaurant. Ensuite, le feu et la musique. Et quand elle s’arrête, il reste les étoiles, que l’on voit dans cette région d’une façon difficile à croire tant qu’on n’est pas dessous.
Le matin, beaucoup montent sur une dune pour voir le soleil se lever. Au retour, le petit-déjeuner est servi. Et si vous devez partir tôt vers Fès ou Marrakech, nous l’avançons.
Comment nous prenons soin du désert
Nous vivons ici, donc ce n’est pas une étiquette marketing :
- Matériaux traditionnels et locaux dans les tentes.
- Gestion de l’eau et des déchets pensée pour le désert.
- Emploi et achats dans la communauté de Merzouga.
Questions sur le bivouac
Où se trouve exactement le bivouac ?
À Erg Znaigui, près d’Erg Chebbi, à vingt minutes du centre de Merzouga par la route N13 en direction de Taouz. Nous ne sommes pas sur la bande où se regroupent la plupart des bivouacs, et c’est la différence que l’on remarque le plus la nuit.
Combien de tentes compte le bivouac ?
Dix, et ce n’est pas une étape : c’est la taille que nous voulons garder. À dix, nous savons comment s’appelle chaque hôte et à quelle heure il veut son petit-déjeuner. À cinquante, ce n’est pas possible, quels que soient les efforts.
Qui tient le bivouac ?
Une famille berbère de la région de Merzouga. Nous l’avons monté, nous l’entretenons et nous vous y accueillons nous-mêmes. Il n’y a ni intermédiaire ni chaîne derrière.
Peut-on réserver le bivouac entier ?
Demandez-nous : écrivez-nous avec vos dates et le nombre de personnes, et nous vous dirons ce qui est possible.
Êtes-vous ouverts toute l’année ?
Toute l’année sauf en juillet. En plein été, les températures ici sont extrêmes et nous préférons fermer plutôt que de proposer un séjour dont on ne peut pas profiter.
Y a-t-il de l’électricité et de l’eau chaude ?
Oui, dans les dix tentes. Chacune a sa salle de bain privée avec toilettes et douche à eau chaude, plus la climatisation et le chauffage.
Quelle différence avec un grand campement ?
Le bruit et l’attention. Un campement de quarante ou cinquante tentes a besoin de groupes électrogènes plus gros, reçoit des groupes qui arrivent tard et a souvent de la musique venant de plusieurs endroits à la fois. Ici, quand le feu s’éteint, il ne reste rien.
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